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Doctor Hendrick's
El bartender francés Xavier Padovani dice que su oficio es un poco como el de un doctor. Si uno puede acabar con una infección, el otro puede terminar con problemas que pueden ser igual de molestos para quien se considera un bebedor experto. Por ejemplo, no saber cómo beber gin. Gracias a la seguridad que muestra en su trabajo y la importancia que ha logrado imprimirle a la figura del bartender es que Hendrick's, la marca escocesa de gin que utiliza una infusión de rosa y pepino para agregar sabor a su bebida, eligió a Xavier para ser el vocero de su marca.
La historia de Hendrick's, como lo conocemos, empezó en 1999, cuando un destilador anónimo experimentó con un par de alambiques, creados en 1860 y 1948, para dar con el sabor que hoy podemos degustar. Desde entonces, la marca ha sido reconocida mundialmente: en 2003, The Wall Street Journal lo declaró el mejor gin del mundo.
Sin embargo, parece un poco complicado incursionar en mercados en los que la bebida más consumida es la cerveza o donde los cocteles no van más allá de un mojito o un margarita. Y es ahí cuando el doctor entra al rescate. "Es responsabilidad del bartender motivar a los clientes a intentar cosas nuevas. Si alguien entra a un bar y dice que quiere un whisky con Coca-Cola, le sirves el whisky con Coca-Cola; pero si alguien no sabe qué pedir, el bartender debe preguntarle: '¿Por qué no un coctel?'. Si dice que no, que los cocteles son muy dulces, debemos sugerirle algo más seco, como algo con gin. Los cocteles no tienen una buena imagen; la gente los relaciona con los ochenta y con las estúpidas películas de Tom Cruise", dice Xavier, quien sirvió cocteles en muchos bares exclusivos de Londres y París, además de trabajar con Philippe Starck.
¿Y qué hacer cuando queremos probar bebidas con ginebra por primera vez? Xavier recomienda introducirse poco a poco. "Primero puedes intentar con un coctel sencillo con jugo de limón, manzanilla y un poco de azúcar. Mezcla todo y obtendrás una bebida suave. Después ya puedes probar un gin tonic o algo que nosotros llamamos gin buck, preparado con Hendrick's, ginger ale y un poco de limón. Sólo ponte en las manos del bartender, dile qué sabores prefieres... y a ver qué pasa".
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